스스로 음식을 거부하는 단식은 벼랑끝 투쟁의 하나다. 그만큼 단식 현장에는 비장하고 숭고한 분위기가 감돈다. 그러나, 투쟁 당사자들과 달리 대중들은 예전만큼 단식 투쟁을 심각하게 받아들이지 않는다.
한국 정치사에서 가장 유명하고 파장이 컸던 단식은 1983년 김영삼 당시 야당 지도자가 결행한 것이었다. 김영삼의 단식은 전두환 독재정치에 금이 가게 만든 일대 사건이었다. 우리 사회 민주화 투쟁의 불길을 당겼으며, 서슬퍼런 전두환 독재에 숨죽이고 있던 야권을 각성시켰다.
김대중의 단식 역시 정치 흐름을 바꿨다. 그의 단식 투쟁은 결국 1991년 상반기 지방의회 선거, 1995년 6월 지방단체장 선거라는 결실을 맺었다. 전면적인 지방자치제의 실시는 1995년 지방선거 승리를 통한 김대중의 정계 복귀와 1997년 첫 정권교체의 발판이 됐다.
영국의 식민지배에 저항하기 위해 18회나 단식투쟁을 한 인도의 모한다스 카람찬드 간디, 감옥 안에서 죄수들의 인권투쟁을 위해서 단식을 했다고 하는 넬슨 만델라 남아프리카 전 대통령이 있었다.
단식투쟁은 강력한 의지를 나타낼 방법이 별로 없는 약자나, 소외된 사람들, 종교적, 정치적 소수자, 어느 이유로든 자유가 구속된 사람들이 행할 수 있는 강력한 투쟁방식 중 하나이고, 단식 기간이 길어질수록 그 효과는 커진다.
저자는 우리나라와 세계에서 일어난 단식투쟁의 사례와 영향을 분석하고, 단식투쟁의 효과에 대해 살펴보았다.
김기수 저자는 우리나라와 세계에서 일어난 단식투쟁의 사례들와 그 영향을 분석하고, 단식투쟁의 효과에 대해 살펴보았다. 단식투쟁은 약자들의 초후의 수단이다. 필명임을 이해해주기를 바란다.